Por que o futuro dos bots será multiplataforma

Quando você fala sobre bate-papo, o WeChat invariavelmente aparece na conversa. Com 1,1 bilhão de contas e 650 milhões de MAUs e hospedando uma infinidade de serviços, desde pagar a conta de água, marcar uma consulta médica, receber uma entrega do McDonald’s e até mesmo comprar um carro, o WeChat é uma visão empolgante de como as mensagens poderão ser o portal para todos os serviços no futuro.

O WeChat é realmente o futuro?

Não está claro se a onipresença e a centralização do WeChat podem ser duplicadas. Mesmo com as incríveis estatísticas do WeChat, apenas 100 milhões de suas 1,1 bilhão de contas são usadas fora da China.

Muitos de seus principais recursos, como o City Services, exigem coordenação com agências governamentais e serviços públicos para serem bem-sucedidos. Para que os Estados Unidos tenham o mesmo nível de serviço, seria necessário que as organizações federais e estaduais atualizassem e reformulassem toda a sua infraestrutura para o chat.

A segunda questão é a ubiquidade. O “salto” da China para a tecnologia móvel foi moldado por circunstâncias históricas. Enquanto os Estados Unidos e a Europa Ocidental desfrutavam da ascensão da computação pessoal na década de 1970, a China estava apenas começando a se estabilizar com as reformas econômicas de Deng Xiaoping. Mesmo na década de 1990, com a privatização e as Zonas Econômicas Especiais, um computador pessoal ainda era praticamente inacessível para as massas. Os telefones celulares, entretanto, eram onipresentes. Eles eram baratos, acessíveis e transportáveis.

Os telefones celulares eram usados não apenas nas comunicações, mas também como uma forma rápida de enviar dinheiro e coordenar a logística. Os usuários “pagavam” uns aos outros aumentando o crédito do cartão SIM, o que exigia apenas um número de telefone. As famílias de agricultores compartilhavam um único telefone celular para coordenar microempréstimos e definir preços. As mensagens de texto eram mais baratas do que as ligações, e você podia facilmente compartilhar fotos com amigos e familiares usando MMS. É importante lembrar que esses comportamentos foram moldados antes de os aplicativos e smartphones entrarem no mercado.

Assim, quando os smartphones chegaram à China, os usuários os adotaram com uma velocidade incrível. O comportamento existente em relação a pagamentos, coordenação de serviços e envio/recebimento de atualizações tornou-se mais rápido e mais acessível com o software atualizado. A penetração da telefonia móvel é de impressionantes 93,3%, com 77% de usuários de smartphones. Isso se traduz em uma população de usuários de 600 milhões.

Públicos diferentes = diversidade de plataformas

Não é a mesma coisa na América do Norte ou mesmo no resto do mundo. Ao contrário do WeChat, onde você tem usuários de 16 anos e usuários de 65 anos confortavelmente na mesma plataforma, os americanos se auto-selecionam para a plataforma “apropriada”.

Por exemplo, o Kik, o Yik Yak e o Snapchat são conhecidos por seu público jovem. Essas plataformas são vistas como “legais”. Se os usuários do Facebook começassem a migrar para essas plataformas, eles reclamariam e sairiam –não quero estar na mesma plataforma que meus pais! O inverso também se aplica, com os usuários do Facebook reclamando da atual geração selfie e dos millennials.

Em nível global, diferentes mensageiros dominam de acordo com o país. O Kakao é popular na Coreia, o LINE é popular no Japão e em partes do Sudeste Asiático e o WhatsApp é popular na América do Sul e na Europa Ocidental. A localização e as barreiras de idioma dificultam que um único aplicativo de bate-papo domine completamente o mundo.

Portanto, é improvável que surja uma única plataforma global. Em vez disso, os usuários se agruparão em diferentes plataformas com base no idioma, nos interesses, no contexto do relacionamento e em outras informações psicodemográficas.